帝人化成は13日、ポリカーボネート（PC）樹脂として世界最高水準の表面硬度を実現した特殊樹脂を開発したと発表した。今回開発した特殊樹脂は、「コーティングレス」「塗装レス」とし、環境負荷も低減させた。
同社が開発した特殊PC樹脂は、樹脂の分子設計から見直すことで、高い透明性や耐衝撃性を維持したまま、表面硬度をPC樹脂の最高水準「H」まで高めることに成功。流動性もPC樹脂と同等の高さを有しているため、薄肉成形にも適している。
また、表面保護のためのハードコーティングや塗装を不要とした「コーティングレス」「塗装レス」を実現することで、生産効率の向上やコーティング・塗装による環境負荷の低減、トータルコストの削減も期待できる。
同社では、新開発の特殊樹脂を自動車の内装やエレクトロニクス製品の筐体など、幅広い用途への展開を目指す。5年後には年産数百トン規模まで拡大する計画で、今後の量産体制確立へ向けた実用化の検討を進める。
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プラスチック切削加工の樹脂加工ドットコム-工業部品切削加工専門メーカーの三森製作所
三菱樹脂と米高機能樹脂メーカーのクオドラントグループの合弁会社であるクオドラント ポリベンコ ジャパン（本社東京）は2012年初頭、セラミックスを変性PEEK（ポリエーテル・エーテル・ケトン）樹脂に充填した切削用素材「セミトロン MP370」の販売を本格化する（図、ニュースリリース）。切削時のバリの発生が少なく高精度の切削加工を施せるのが特徴で、半導体検査工程のテストソケットなどへの使用に向く。
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先週、カナダで新100ドル札の流通がスタートした。その100ドル札、なんとプラスチック製である。その光沢感あふれるクールな見た目がまず目につくが、すごいのは見た目だけではないらしい！ ということで、カナダ国外からも注目を浴びている新100ドル札の特徴をまとめてみた。
1.紙に比べて耐久性は2倍以上！ リサイクルもできる「エコ紙幣」
合成樹脂を使用したプラスチック紙幣が紙製の紙幣と比べて優れている点として、まず耐久性があげられる。紙製の紙幣よりも2倍以上の期間長持ちするといわれる。さらにはリサイクルもできる。まさに時代のニーズを反映した「エコ紙幣」と言えよう。
2.透明窓付きのクールなデザイン
そして、見た目もやっぱりかっこいい。プラスチックならではの表面の光沢感に加え、2箇所の「透明窓」にはカナダのシンボル、メープルの葉や肖像画、建物の絵が印刷されている。そしてメインを飾るのはカナダの第9・10代首相サー・ロバート・ボーデン氏の紳士なお顔。なんともクールなデザインだ。
3.徹底した偽造防止技術
今回の新100ドル札の最も大事なポイントは優れた偽造防止技術にある。特殊なインクや見る角度によって色が変化するホログラフィー技術、透明窓にはある角度からでしか読み取れない「秘密の番号」が埋め込まれるなど、徹底した偽造防止対策が施されている。ここまでやれば簡単には偽造できまい！
以上の通り、カナダの新100ドル札の特徴を簡単にまとめてみたが、デザインも技術も優れたクオリティの高さにツッコミどころも見つからない。
「より安全、安価、環境に優しいこの新紙幣は全てのカナダ人が誇るべき21世紀の偉業だ」とのカナダ銀行総裁による誇らしげなコメントにも納得である。
ちなみに同様技術は来年には50ドル、20ドル紙幣に、2013年末には5ドル、10ドル紙幣に導入される予定だそうだ。
機会があれば、ぜひ実物を見てみたいものだ。
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尾びれによって体内を自力で進むカプセル型の内視鏡を使い、人の胃や腸内部を撮影することに、大阪医大や龍谷大などのチームが成功し、２１日発表した。
消化管内を自由に動き回り、狙った患部を観察できる。数年以内の実用化を目指す。
長さ２・５センチ、直径１・２センチの錠剤型カプセル内視鏡に、磁石を内蔵した樹脂製の尾びれを装着。Ｎ極とＳ極を高速で入れ替えることでひれを動かす。胃の撮影では口からのみ込み、大腸では肛門から座薬のように入れる。尾びれの長さも部位によって変え、胃は２センチ、大腸は４センチ。
カプセル型内視鏡は既に実用化されている。だが、のみ込んだ後に腸のぜん動運動によって移動するだけなので、胃は撮影できず、大腸は到達するまでに１０時間程度かかっていた。
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積水化学工業（大阪市北区）は、フラクタル日よけ「エアリーシェード」を６月２０日に発売する。
同製品は、自然界にある複雑な形状を表す「フラクタル構造」を使って、木かげの涼しさを人工的に再現。一般的な布製のオーニングと比較すると、面材温度は１２℃程度低い表面温度を維持するという。
原材料にＡＥＳ樹脂を使用して耐衝撃性や耐熱性、剛性を高めている。
京都大学大学院人間・環境学研究科の酒井敏教授が企画提案を担当。そのアイデアをもとに同社が製品化した。
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ＪＲ西によると、鉄道会社で初の試みで、遮断棒が折れるケースを昨年度の約１８００件から７０％も減らせるという。
従来の強化プラスチックの代わりに、復元性の高い樹脂でできたハイトレルと呼ばれる素材を使用し、先端に近い部分には縦に数カ所の切れ込みを入れた。車が無理に踏切に進入しようとした場合、簡単に折れ曲がるが、通過後は元通りに。３千回の耐久試験もクリアしている。
すでに京阪神の６６踏切には５月上旬までに試験導入しているが、折れて交換が必要なケースは報告されていない。
一方、踏切の形状の違いなどから根元部分が折られやすい約２００の踏切は、遮断棒をより太くし強度の高いグラスファイバー製を導入。ドライバーの注意を引きやすいよう全方位から確認できる発光ダイオード（ＬＥＤ）警報灯も２０１２年度末までに約１５００カ所に導入する。
遮断棒が折れると、安全確保のため踏切を通る列車は修理や係員が誘導する体制が取れるまで時速１５キロ以下で走行する決まりで、運行に大きな影響が出ていた。
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2リットル用のペットボトルの、加工前はこんな姿をしていたのかと驚かれていた写真をご覧ください。
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まるで試験管か薬の容器のようにコンパクト。
これが加工後には2リットル用ペットボトルになるなんて、確かに驚きですよね。いったいどんな風に成型されているのか、ひと目でわかる動画をご覧ください。
図解。
[動画を見る]
実際の工場での工程。
[動画を見る]
ペットボトルにも様々な形がありますが、まるで風船を膨らませるように型どっていたとは興味深いですよね。
海外掲示板のコメントを抜粋してご紹介します。
普段当たり前に使っているペットボトルも、こうした製造過程を知ると見方も変わってくるのではないでしょうか。
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堺自転車製造卸協同組合（武田正理事長）が市の要請を受け、３００台を用意。第１陣として１５０台をトラックに積み込み、仙台市に向けて送り出した。
パンクしない自転車は、通常のタイヤチューブに空気の代わりに樹脂を注入、樹脂が内部でゴム状に固化するため、クギなどを踏んでもパンクしない仕組み。
武田理事長は「ガソリン不足で、被災者は移動に苦労されていると聞く。この自転車が役に立つならうれしい」と話している。
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ＣＯ２削減効果のほか、高い耐熱性があるため工業用プラスチックとしても幅広い利用が期待できるとしている。平成２６年の事業化を目指す。
同社によると、開発したのはポリ尿素樹脂の製造技術で、従来はホルマリンなどの有害物質が使用されていた。新技術では、ひまし油や廃糖蜜などから抽出したジアミン（２個のアミノ基を含む化合物）原料とＣＯ２を約１００気圧以下の圧力で化学反応させ、樹脂を製造。含まれるＣＯ２の割合は、樹脂１トンあたり２００～３００キロという。
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委員会はギネスに参加する演奏メンバーを増やし、また次世代に津軽の伝統文化を伝えるために学校へ横笛を寄贈しようと、１１月に組合へ支援を依頼。組合が快諾し委員会への管の寄贈が実現した。
この日は組合青年部の藤田厚治部会長（３８）らが弘前市の佐藤代表宅を訪れ、長さ４０センチに切断した直径１３ミリの塩化ビニール管を寄贈した。管は通常、水道管として使用されるもの。
佐藤代表は寄贈された管の１本を、その場で電動ドリルを使い唄口と指穴を空けて横笛を製作。藤田部会長らの前で塩化ビニール管製の横笛の音色を披露した。
管は委員会のメンバーが横笛に加工した後、来年２月から中弘南黒地区の小中高校に寄贈される。佐藤代表は「ありがたい。築城４００年祭に向け地域がまとまってきてうれしく思う。ねぷたをやっている全国の人が集まって築城を祝えれば」と感謝。藤田部会長は「仕事で扱っている管でギネスに挑戦でき、誇りを持って仕事ができる」と頬を緩ませた。
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先ずはポリカーボネート材及びＰＥＥＫ材の小ねじ全４８種類を製品化。市場ニーズを見据えて順次、種類・サイズ・材質を拡大させていく。
同社はこれまでもインチサイズ樹脂ねじを展開してきたが、受注数量が限定的であったため特殊加工製品として個別に対応を図ってきた。更なる市場ニーズを満たすこととアイテム拡充による自社ブランドの強化を目的に、インチサイズの安定供給実現へ向けた量産化体制を構築した。
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植物からできるPLAは、生育時に吸収するCO2と、その後排出されるCO2が差し引きゼロになる「カーボンニュートラル」で、環境負荷の低減につながるため、ABS樹脂に加えた。EC75は汎用のABS樹脂と比べ、化石資源の消費量を約3％削減し、樹脂製造から製品焼却までのライフサイクルで発生するCO2排出量を約4％低減する。
EC75は、環境負荷を低減する一方で性能は汎用のABS樹脂と同じレベルを維持した。光や湿度、熱に対する特性も同等のため、汎用のABS樹脂を使っている用途には、既存の金型や成形条件を変えることなく、ほぼそのまま適用できる。ABS樹脂は、家電製品や建材、自動車の内外装部品などに幅広く使われている。
PLAは環境面では有益だが、耐衝撃性や耐熱性、成形加工性などで石油系プラスチックに劣り、分解しやすいこともあって樹脂成形用材料に必要な安定性に欠けていた。東レは今回、樹脂を合成する段階でのPLA配合量の最適化や、分解を抑制する技術などを確立して商品化を実現した。今後もエコトヨラックの新製品開発とラインアップの拡充を図っていく。
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発表された新製品は4種類。『Ultramid Endure（ウルトラミッド・エンデュアー）』『Ultremid Structure（ウルトラミッド・ストラクチャー）』『Ultramid High Speed（ウルトラミッド・ハイスピード）』『Ultramid S Balance（ウルトラミッド・S・バランス）』で、耐熱性能や形状変化への対応など、それぞれに特徴を持っている。
ウルトラミッド・エンデュアーは、セ氏220度の高温状態で持続的な使用が可能。最高使用温度は240度で、自動車のエンジンルームなどの金属代替に適している。
ウルトラミッド・ストラクチャーは、複雑な形状変化に対応可能で、自動車のシートの骨組みなどから自転車、ドリルなどの工具にも使用できる。ウルトラミッド・ハイスピードは薄肉化に対応している。
ウルトラミッド・S・バランスはヒマシ油由来のセバシン酸が60％以上含まれており、環境対応力に優れている。
BASFでアジア太平洋地域におけるエンジニアプラスチック事業の責任者、ハーマン・アルトフシニアバイスプレジデントは「新製品はサンプル出荷をはじめ実用化も可能な段階にある。軽量化はすべての自動車が常に追い求めなければならない課題。我々の新製品がこれに貢献する」と述べた。
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授賞理由は「有機合成におけるパラジウム触媒を用いたクロスカップリング」。３氏は貴金属のパラジウムを使い、効率よく有機化合物が合成できるうえ有害な副産物が出ない画期的な方法を開発、有機合成化学に飛躍的な進展をもたらした。
パラジウムを触媒に炭素を結合させるアイデアは日本で生まれ、その後も日本人研究者を中心に改良が加えられた。
有機化合物は炭素原子でできた骨格に、さまざまな原子がついた化合物。合成するには炭素同士を結合させる必要があるが、炭素原子は安定しているため思い通りに反応させるのが難しかった。鈴木氏は１９７９年、有機化合物の骨格にホウ素をくっつけて結合の目印とし、パラジウムを仲立ちに使うことで、別の有機化合物と狙い通りに結合させる「鈴木カップリング」を生み出した。
根岸氏は亜鉛、ヘック氏はハロゲンを、それぞれ目印にして、パラジウム触媒を使うことで反応の効率を飛躍的に向上させたことが高く評価された。
日本人の受賞は、０８年に益川敏英・京都大名誉教授ら４人が受賞して以来、２年ぶりで計１８人。化学賞は計７人となった。
授賞式は１２月１０日にストックホルムで開かれる。賞金は１０００万クローナ（約１億２０００万円）を３氏で分け合う。
◆社会貢献でき幸運
＜鈴木章・北大名誉教授の話＞ 図らずも名誉ある賞を受賞できることを非常にうれしく思う。北大の多くの同僚や学生の一生懸命で真摯（しんし）な努力のたまものだ。研究者は社会に貢献するような研究をしたいと思っているが、考えてもできない。それをできたのは非常にラッキーだった。
◆夢が現実になった
＜根岸英一・米パデュー大特別教授の話＞ 恩師が８年前、わたしと鈴木さんをノーベル賞にノミネートしたいと話してくれた。やってきたことを認められても不思議でないと思った。夢が現実になった。ノーベル賞はおとぎ話のような存在だった。
『最高の反応』量産に道
◆鈴木氏、逆転の発想
薬やプラスチックなど私たちの生活に欠かせない化合物を作るのが有機化学合成だ。その中でも２つの有機化合物をくっつけて１つにする「クロスカップリング」はその中心的な反応だ。
今回、受賞対象となった「鈴木カップリング」は医薬品や液晶など幅広い有機化合物の合成に応用されている。発見の裏には「欠点を長所に」という鈴木章北大名誉教授の逆転の発想があった。
２つの有機化合物を１つにするには、炭素でできた骨格同士をくっつけなければならない。炭素の骨格は非常に頑丈だが、逆に、くっつけるのは難しい。
鈴木氏が有機合成の研究対象に選んだ有機ホウ素化合物は、他の化合物と反応を起こしにくいため、有機合成分野では見向きもされていなかった。だが、鈴木氏は「反応しにくいということは物質的に安定しているということ」と発想を転換した。
実験では、触媒として貴金属のパラジウムと塩基を加えると一気に反応が進み、しかも不要な副生成物の発生が少ないことを発見。しかも特殊な条件を作らなくても水や空気の中で反応が進む、優れた性質を持っており、有機化合物の大量生産への道を開いた。
星の数ほどあるといわれる炭素の結合方法の中で、最も理想に近い「最高の反応」とたたえられている。
鈴木カップリングの論文の引用件数は現在、世界で年間３０００～４０００件に上り、研究の質の高さを示す。欧米では鈴木カップリングを用いるための有機化合物試薬を専門に販売するベンチャー企業も多い。
パラジウム触媒によるクロスカップリングの用途は幅広い。テレビ画面や電卓などの表示に使われる液晶や有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）など、高分子化学工業では欠かせない反応になっている。
医薬品ではエイズの治療薬や抗がん剤、血圧降下剤のほか、世界中で三千万人が服用するとされるコレステロール低下薬「スタチン剤」の人工合成にも使われている。応用の広さは他の反応の追随を許さず、ノーベル賞も確実と言われていた。
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